Като изследователски метод, при наблюдението, изучаваният обект строго целенасочено и визуално - непосредствено се възприема от изследователя, който заедно с това регистрира фактите, действията и изказванията в момента или веднага след тяхната реализация. Източник на информация е реалното и вербалното поведение на хората, стопанските звена и други обекти, представляващи интерес за даденото ЕСИ.