В световен мащаб в края на ХХ в. и началото на ХХІ в. значително нарастват публично-частните партньорства. В България идеята за публично-частно партньорство настъпва по-късно, като първоначално навлиза през преговорите за присъединяване към Европейския съюз и постепенно придобива широка популярност.

Темата за публично-частните партньорства е особено актуална за развиващи се икономики като българската, поради необходимостта от огромни инвестиции в нова икономическа и социална инфраструктура с цел доближаване на стандартите на ЕС; невъзможността на данъкоплатците да плащат по-високи данъци; потребността от по-високо качество на публичните услуги; необходимостта от прозрачност и контрол върху публичните разходи и от повишаване на тяхната ефективност.